История чая: Германия.
Жители Восточного Фрейсленда были первыми немцами, которые попробовали чай. Это пограничный с Голландией район, население которого в основном занималось рыболовством. Среди рыбаков была популярна очень горькая, крепкая смесь ассамского и яванского чая, щедро разбавленная ромом. Современное население Фрейсленда выбирает более мягкие сорта, однако по-прежнему именно в этой провинции на душу населения ежегодно потребляется больше чая, чем в среднем по Германии. Чай прочно обосновался в Германии лишь в конце XVIII века. До этого он продавался, как правило, в магазинах лечебных трав как лекарственное растение. Королевская чайная компания ввозила из Китая через Гамбург и Бремен примерно 60 различных сортов. Специально для чаепитий заводы Мейсена и Ансбаха производили изысканные фарфоровые сервизы, украшенные золотом. Популярность напитка была так высока, что немцы, стали употреблять его по утрам вместо традиционного супа. На основе классической сухой заварки готовили другие напитки, например, пунш – смесь сладкого чая с лимоном и ромом или бренди. В XIX веке чаепития обязательно входили в распорядок светских приемов. Занимательная история произошла однажды в Веймаре. Выдающийся немецкий писатель И. В. Гете в 1823 году взял в жены Кристину Вульпиус, которая долгое время была его любовницей и до брака родила от него сына. В высшем свете сомневались, прилично ли принимать у себя такую женщину. Фрейлейн Кешлаузен разрешила споры фразой: «Если уж Гете дал ей свое имя, то мы, по крайней мере, можем дать ей чашку чая». С тех пор фрау Гете приглашали в лучшие дома Веймара.
В Германии тех лет модными стали «чайные танцы». На балах и приемах люди пили ароматный настой и, даже танцуя, не выпускали чашки из рук. По внешнему виду напитка могли предсказать романтическое письмо или любовное приключение, о чае складывали пословицы и поговорки. Молодежь той эпохи считала, что бархатистый и мягкий вкус настоя больше, чем кофе, подходит сентиментальному и меланхоличному XIX столетию.
В наши дни чай остается одним из самых популярных напитков среди немцев.